Dr. Paul Gehring, Mitinhaber und über Jahrzehnte prägende Figur der Gehring-Bunte Gruppe (Christinen-Brunnen), ist tot. Geboren wurde er in Gütersloh im Jahr 1932 als ältester Sohn von Marie, geb. Bunte, und Paul Gehring. Als Dreizehnjähriger erlebte er wie das Wohn- und Geschäftshaus der Familie ausgebombt wurde. Nach seinem Studium der Wirtschafts- und Sozialwissenschaften in Köln und einem Auslandsaufenthalt in St. Gallen trat er in die Geschäftsführung des Familienunternehmens ein – damals noch mit Maschinen, die nach dem Krieg aus den Trümmern des elterlichen Betriebs gerettet worden waren. Gemeinsam mit seinem Bruder Werner baute er ab 1960 die Gruppe strategisch aus, stieg zu einem der größten Coca-Cola-Konzessionäre auf und machte Christinen zur bekannten Marke im deutschen Mineralwassermarkt. Der Aufbau eines modernen Brunnens in Ummeln und der Ausbau des Vertriebsnetzes über die Grenzen Ostwestfalens hinaus trugen seine Handschrift.
Gehring blieb bis zuletzt ein Unternehmer, der die Zügel nicht aus der Hand geben wollte. Und die Geschäfte liefen immer schlechter. Der Versuch, die Gruppe zu verkaufen, scheiterte. Der Rückzug großer Handelsketten (Edeka), das Ausbleiben nötiger Investitionen – etwa in eine neue Tetra-Pak-Anlage (die Marke Carat musste deshalb an Vilsa verkauft werden) – und der Rückgang im Markengeschäft führten zu einer tiefgreifenden Krise. Der im letzten Jahr zum Geschäftsführer beförderte Vertriebsleiter Finn Abraham arbeitet eifrig daran, den Laden wieder in die Spur zu bekommen.
Dr. Paul Gehring war ein Unternehmer alter Schule: konsequent, traditionsbewusst, mit einem tiefen Pflichtgefühl für das, was seine Familie über Generationen aufgebaut hatte. Seine Verdienste um das Unternehmen und die Region sind unbestritten – aber auch die Spuren des Zögerns gehören zu seiner Bilanz. Am Unternehmen hielt er noch 50% der Anteile, der Rest gehört den Töchtern seines 2020 verstorbenen Bruders Werner. Dr. Paul Gehring ist am 2.7. verstorben. Er wurde 93 Jahre alt.
